De passage à Athènes, Paul y découvre un autel dédié « à un dieu inconnu ». On imagine sa surprise. À partir de là, il distingue la superstition de la foi et oppose le Dieu de Jésus-Christ aux divinités mythologiques.
À sa suite, Calvin dénoncera ce qu’il appelle les superstitions perverses ; celles qui donnent à penser que, dans le monde, l’être humain n’est qu’un pantin aux mains d’un marionnettiste.